L' Antarctique Chilien
A 1 200 km au sud du Cap Horn : l'Antarctique !
Nous obtenons la difficile autorisation de séjourner avec nos enfants dans
le premier vrai village du 6ème continent. On imagine celui-ci comme une
immensité blanche recouverte de glaciers et inhabitée. Or l'Antarctique est
très accidentée et de plus en plus parcourue.
A la base Marsh, centre météo important de l'Armée de l'Air chilienne,
existent banque, poste, magasin de souvenirs, supermarché, dispensaire et
école adaptée pour les enfants des 12 familles de colons qui passent deux ans
dans des conditions extrêmes d'isolement et de survie.
Mousses et lichens sont la seule végétation de ce continent sans arbres.
Skuas et mouettes polaires tournent autour des "pinguinerias" où les
manchots papous, adélies et antarctiques se rassemblent en été pour la
reproduction.
Sur les plages de sable volcanique, phoques crabiers et éléphants de mer se
nourrissent de "kriIls", crevettes que mangeaient autrefois les
baleines.
Quand le froid arrive, que se forme la banquise, tous les animaux repartent
vers le nord en dérivant sur des icebergs. Commence alors l'éprouvant hiver
polaire où la température peut tomber à -50° et le vent souffler en
blizzards à plus de 150 km/h...
